Ana Botín, la présidente de Banco Santander, a souligné mercredi dernier la force de l’Amérique latine face à la crise mondiale actuelle.
Banco Santander a commencé son expansion internationale dans cette région il y a 75 ans, avec l’ouverture de son premier bureau de représentation à La Havane en 1947, et en a ensuite ouvert d’autres en Argentine et au Mexique.
L’entité présidée par Ana Botín a investi à ce jour plus de 35 000 millions d’euros en Amérique latine, surtout depuis les années 1990. Aujourd’hui, Banco Santander possède des actifs d’une valeur de 415 milliards d’euros dans sept pays de la région, où elle a réalisé 42 % de ses résultats entre janvier et septembre de cette année.
Ana Botín a déclaré mercredi lors d’une réunion avec des journalistes latino-américains à Madrid : « Nous avons choisi l’Amérique latine pour commencer notre expansion internationale. Nous croyions alors en ses forces et en sa capacité de croissance, comme nous continuons à le faire aujourd’hui ».
La présidente de Banco Santander a évoqué les hauts et les bas macroéconomiques qu’a connus l’Amérique latine au cours des dernières décennies pour expliquer sa confiance dans la crise actuelle. « L’Amérique latine est mieux préparée que les gens ne le pensent. Il existe une marge macroéconomique pour faire face à ce qui se prépare, les systèmes bancaires sont beaucoup mieux capitalisés et sont beaucoup mieux réglementés et supervisés », a déclaré Ana Botín aux journalistes, ajoutant que « selon le FMI, la croissance au Brésil et au Mexique est plus élevée que celle prévue aux États-Unis, et l’inflation prévue pour la fin de l’année prochaine dans les deux pays (inférieure à 5 %) est plus faible qu’en Allemagne ». En ce sens, la maîtrise de l’inflation en Amérique latine est soutenue par la réaction rapide des banques centrales latino-américaines.
Aussi, Ana Botín a souligné les progrès réalisés en Amérique latine en matière d’inclusion financière grâce au processus de numérisation, tant en ce qui concerne des aspects tels que les cartes de débit (1 800 millions, soit un doublement en un peu plus de dix ans) que les « méthodes les plus innovantes, telles que les paiements QR ou en temps réel, qui « volent » dans la région », 70 % de la population disposant d’un téléphone portable connecté à Internet. Le président de Banco Santander a rappelé que « la possibilité d’effectuer des paiements numériques révolutionne le commerce de détail, une activité qui emploie un pourcentage énorme de Latino-Américains ».
D’autre part, le président de Banco Santander a déclaré que la priorité actuelle en Amérique latine est « la croissance inclusive et durable », car « elle dispose des actifs et du talent nécessaires pour naviguer dans des temps difficiles et incertains et c’est pourquoi nous réaffirmons une fois de plus notre engagement envers la région ».
Ana Botín a rappelé que le PDG de Banco Santander à partir de 2023 sera le Mexicain Héctor Grisi, qui a jusqu’à présent géré un tiers des activités du Grupo Santander en tant que responsable de l’Amérique du Nord. À cet égard, M. Botín a souligné que « nous sommes très fiers qu’une banque internationale qui a l’Amérique latine dans son ADN ait un Latino-Américain dans un rôle aussi critique et pertinent à partir de janvier. Je crois en la région et je crois en ses habitants.
Banco Santander sert actuellement près de 90 millions de clients en Amérique latine (sur un total de 159 millions dans le monde), notamment au Brésil, au Mexique, au Chili, en Argentine et en Uruguay. Le Groupe compte un peu plus de la moitié de ses 200 000 employés dans la région.
Le Banco Santander est né en 1857 en tant que banque liée au commerce entre la ville portuaire de Santander et l’Amérique latine. À partir de 1995, la banque entame une période d’expansion intense dans la région, qui l’amène à s’implanter en Argentine, au Brésil, en Colombie, au Mexique et au Pérou, tout en renforçant ses activités existantes au Chili, à Porto Rico et en Uruguay.